Slovakiens nationella gasbolag, SPP, har ändrat sitt långsiktiga kontrakt med Gazprom för att anpassa det till europeiska regleringar och fortsätta importera rysk gas. Detta meddelade bolaget under fredagen efter samtal som enligt källor syftade till att höja volymerna innan ett EU-förbud mot rysk gas träder i kraft i slutet av nästa år. Gaspriserna i EU har stigit med 50 % denna vecka efter att Qatar stoppat exporten av flytande naturgas (LNG) till följd av amerikanska och israeliska angrepp mot Iran och Teherans vedergällning. SPP inledde samtalen innan konflikten bröt ut.

SPP uppgav att tillägget var avsett att få det långsiktiga kontraktet att stämma överens med EU:s RePowerEU-plan, som syftar till att göra unionen oberoende av rysk energi.

"Denna kommersiella lösning kommer att hjälpa SPP att utnyttja vad som för närvarande är den mest prismässigt konkurrenskraftiga gaskällan", sade SPP i ett uttalande till Reuters. SPP meddelade i november att man fram till det datumet endast hade erhållit en tredjedel av sin gasförsörjning för 2025 från Ryssland, efter att transiten genom Ukraina upphört i december 2024. Ryska leveranser har tidigare utgjort huvuddelen av bolagets årliga import på cirka 3 miljarder kubikmeter.

Bolaget kan komma att lyfta de ryska inköpen till så mycket som 100 % av sitt behov fram till 2027 om diskussionerna går i lås, uppgav två källor med insyn i ärendet för Reuters tidigare.

SPP har inte kommenterat volymerna.

Slovakien gick förra året över till att importera rysk gas via Turkiet, men kapacitetsbegränsningar har hämmat flödena.

SPP täcker cirka två tredjedelar av den slovakiska gasefterfrågan.

Gazprom avböjde att kommentera. EU-regler hindrar länder från att öka kontraktsvolymer för rysk gas som en del av unionens strävan att straffa Moskva för invasionen av Ukraina, men de tillåter vissa nödvändiga ändringar i befintliga avtal.

En källa sade att samtalen inkluderade ospecificerade ändringar i kontraktet, som omfattar "stora volymer". Varje ändring krävde ett undantag från EU som skulle bedömas av det slovakiska ekonomiministeriet, tillade källan. Ministeriet svarade inte på en begäran om kommentar.

EU-stater måste avsluta importen av rysk LNG senast i slutet av 2026, även om flöden via rörledningar kan fortsätta fram till den 1 november 2027 om ett land har svårt att fylla sina lager med icke-rysk gas.

SPP har undersökt möjligheter att potentiellt importera LNG huvudsakligen via Polen och Tyskland, samt från Italien, efter den 1 november 2027, enligt källorna. En källa tillade att bolaget har tagit emot omkring 20 erbjudanden om icke-rysk gas efter 2027. Slovakien är, tillsammans med Ungern, också undantaget från EU:s förbud mot att köpa rysk olja på grund av svårigheter att få tillgång till alternativa leveranser, även om den importen nyligen har störts av skador på Druzhba-ledningen. (Rapportering av Jan Lopatka i Prag och Marek Strzelecki i Warszawa; ytterligare rapportering av Kate Abnett i Bryssel och Vladimir Soldatkin; redigering av Mark Potter och Matthew Lewis)