Ledaren för Centralafrikanska republiken tackade Ryssland på torsdagen för dess säkerhetsstöd och bad president Vladimir Putin om hjälp för att hantera landets allvarliga energiproblem.

President Faustin-Archange Touadéra sade till Putin under samtal i Kreml att Rysslands säkerhetsnärvaro hade möjliggjort valet i december som gav honom en ny sjuårig mandatperiod.

Rysslands växande roll inom säkerhet i delar av Afrika väcker oro i västvärlden och har skett på bekostnad av Frankrike och USA. Rysslands Africa Corps, en paramilitär styrka som efterträdde den tidigare Wagnergruppen, är aktiv i flera länder, inklusive Mali, Ekvatorialguinea och CAR.

Touadéra tackade också Putin för donationer av ryskt spannmål och bränsle, och sade att Centralafrikanska republiken söker ytterligare stöd.

"Idag står Centralafrikanska republiken inför en stor utmaning inom energiområdet, och Ryska federationen har stor expertis inom dessa frågor," sade han i början av deras möte.

Putin sade att de två länderna har goda utsikter att stärka sina band inom energi, jordbruk och infrastruktur.

Ryssland arbetar för att öka sitt inflytande och sina ekonomiska band i Afrika som en del av en bredare strategi för att stärka relationerna med utvecklingsländer efter brytningen med de flesta västländer på grund av kriget i Ukraina.

Touadéra vann valet i december i den kroniskt instabila Centralafrikanska republiken efter att ha kampanjat på sin säkerhetsprofil och fått stöd av både rwandiska soldater och Ryssland. Den huvudsakliga oppositionskoalitionen bojkottade valet och menade att det skulle vara orättvist.