Vissa analytiker menar att artificiell intelligens kommer att höja produktiviteten och göra företagen mer lönsamma. Andra varnar för en dystopi med AI-driven massarbetslöshet där vissa sektorer helt upphör att existera.
Samtidigt har marknadshysterin kring Elon Musks SpaceX nått kokpunkten inför den börsintroduktion som väntas under torsdagseftermiddagen.
Klicka här för Reuters instrumentpanel med nyckeltal för AI-boomen.
AI-HANDELN TURBOLADDAR AKTIEMARKNADERNA
Det AI-drivna rallyt har bidragit till att lyfta aktiemarknaderna till rekordhöga nivåer, vilket har motverkat de risker som kriget i Iran skapat.
AI-ledstjärnan Nvidia har ensamt rusat över 1 300 % sedan slutet av 2022. Dess kvartalsrapporter, som fungerar som en mätare för det bredare AI-narrativet, bevakas nu lika noga av investerare som vissa ekonomiska indikatorer.
Microsoft, Google-ägaren Alphabet och Amazon - som kallas 'hyperscalers' på grund av sitt fokus på att bygga AI-datacenter - är också populära.
Det är inte bara en amerikansk historia.
Europeiska teknikaktier, däribland halvledarjätten ASML, ligger på sina högsta nivåer sedan år 2000. Den sydkoreanska marknaden, hemvist för chiptillverkaren Samsung Electronics, närmar sig rekordnoteringar.
SK Hynix och Micron Tech har under tiden rört sig in och ut ur den exklusiva skara bolag med ett börsvärde på minst 1 biljon dollar. Denna grupp kan komma att växa med kommande nynoteringar som Elon Musks SpaceX.
Det är ingen överraskning att rusningen i teknikaktier har väckt oro för en bubbla som skulle kunna dra ner börserna kraftigt om den spricker.
INVESTERARE BLIR KRÄSNA (VISSA RÄDDA)
En klyfta växer fram mellan de bolag som investerare bedömer kommer att gynnas av megatrenden och de vars affärsmodeller befaras bli störda eller ersatta.
Företag inom mjukvara och dataanalys återhämtar sig nu efter ett fall i februari, då ett nytt AI-verktyg från Anthropic skrämde investerarna.
ANPASSNING TILL DET NYA PROGRAMMET
Hur snabbt företagen anammar AI är avgörande, eftersom det ger en indikation om effekterna på produktivitetsvinster och arbetsmarknaden.
Inverkan har hittills varit relativt begränsad.
Likväl ger den amerikanska folkbokföringsmyndighetens (U.S. Census Bureau) undersökning 'Business Trends and Outlook Survey' en mätare i nästintill realtid av företagens användning. Vad som händer i USA kan fungera som en vägledning för vad som väntar i andra stora utvecklade ekonomier.
I takt med att fler arbetstagare lägger till AI-verktyg i sin arsenal och potentiellt ersätter behovet av mänsklig arbetskraft, väcks frågor om hur detta kommer att påverka sysselsättningen.
Företag anger redan AI som en faktor som leder till personalnedskärningar.
BOOM FÖR INFRASTRUKTURINVESTERINGAR
Kapplöpningen om att bygga den infrastruktur som krävs för att stödja AI pågår för fullt. Morgan Stanley uppskattar att techjättarna kommer att spendera 3 biljoner dollar mellan 2025 och 2028 på en global expansion av datacenter.
De massiva investeringarna i datacenterprojekt bidrar till att understödja den ekonomiska tillväxten, särskilt i USA.
Data som sammanställts av DC Byte för Reuters visar dock att projekt i flera stora länder fortfarande befinner sig i ett tidigt skede. Exempelvis har byggnationen ännu inte påbörjats för omkring 68 % av de 679 amerikanska datacenterprojekt som följs. Denna siffra inkluderar samtliga datacenterprojekt, inklusive de för AI-ändamål.
Utbyggnaden finansieras i allt högre grad med skulder, vilket väcker oro för risker gällande den finansiella stabiliteten.
MER KRAFT BEHÖVS, NU
Utbyggnaden av datacenter driver en exempellös ökning av elefterfrågan globalt, vilket krockar med begränsningar i elnäten i flera regioner när projekt brottas med åldrande infrastruktur och begränsat utbud.
Förutom att försena projekt och tvinga datacenter till större flexibilitet, väcker ökningen oro för miljöpåverkan och risken för högre konsumentpriser.
Globala kraftbolagsaktier har stigit med ungefär 40 % sedan slutet av 2022.
