De europeiska länderna måste vara beredda på att möta ytterligare incidenter i Östersjön efter den senaste tidens skador på undervattensinfrastrukturen, sade ledarna för NATO-länderna i regionen på tisdagen inför ett säkerhetsmöte i Helsingfors.

Östersjöländerna är i högsta beredskap efter en rad avbrott i kraftkablar, telekomlänkar och gasledningar i kölvattnet av Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022, och diskuterar en ökad närvaro av Nato.

Omkring 2 000 fartyg korsar Östersjön varje dag, vilket gör det svårt att övervaka dem alla, sade Lettlands president Edgars Rinkevics.

"Låt oss inse att vi inte kan garantera ett hundraprocentigt skydd, men om vi sänder en tydlig signal tror jag att sådana incidenter kommer att minska eller till och med upphöra", sade Edgars Rinkevics till journalister.

Finsk polis beslagtog förra månaden ett tankfartyg med rysk olja och sade att de misstänkte att fartyget hade skadat den finsk-estniska kraftledningen Estlink 2 och fyra telekablar genom att dra sitt ankare över havsbotten.

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz sade på tisdagen att denna och andra incidenter i Östersjön på senare tid måste antas vara en del av en hybridstrategi som hotar de europeiska länderna.

"Det är viktigt att vi samlas här nu och talar om hur vi kan arbeta tillsammans för att säkerställa en ökad säkerhet i Östersjöregionen", sade Scholz.