Sexton personer, varav 12 utländska medborgare, saknas efter att en turistbåt sjönk utanför Egyptens Röda havskust, uppgav den lokala regeringen på måndagen.

Sea Story hade 44 personer ombord, varav 31 turister och 13 besättningsmän, på en flerdagars dykresa när den sjönk nära staden Marsa Alam, sade Röda havsguvernementet i ett uttalande och reviderade en tidigare rapport om 14 egyptiska besättningsmän ombord.

Tjugoåtta personer räddades och hade endast mindre skador som blåmärken och skrapsår, men ingen behövde läggas in på sjukhus.

Röda havets guvernör Amr Hanafi sade att preliminära rapporter tydde på att en plötslig stor våg träffade båten och kapsejsade inom 5-7 minuter.

"Vissa passagerare befann sig i sina hytter, vilket är anledningen till att de inte kunde fly", tillade han i uttalandet.

Enligt guvernementet mottogs ett nödanrop kl. 05.30 (0330 GMT) från båten, som hade avgått från Porto Ghalib i Marsa Alam på söndagen med planer på att återvända till Hurghada Marina den 29 november.

Fregatter och flygplan från Egyptens försvarsmakt svepte över området i jakt på de saknade, men vid 17.00 (1500 GMT) hade sökandet avbrutits för natten, uppgav en regeringskälla för Reuters på måndagen.

Bland de utländska medborgarna ombord på det 34 meter långa fartyget, som ägs av en egyptisk medborgare, fanns amerikaner, belgare, britter, kineser, finländare, tyskar, irländare, polacker, slovaker, spanjorer och schweizare.

Hanafi sade att Egypten samarbetar med ambassader, konsulat och relevanta myndigheter för att underlätta dokumentationen för de räddade passagerarna, som för närvarande är inkvarterade på ett hotell i Marsa Alam, och för att säkerställa att deras behov tillgodoses.

Storbritanniens utrikesdepartement meddelade att man ger konsulärt stöd till ett antal brittiska medborgare och deras familjer efter en incident i Egypten och att man är i kontakt med de lokala myndigheterna.

Röda havet är en populär dykdestination som är känd för sina korallrev och sitt marina liv och är viktig för Egyptens vitala turistindustri.

Hanafi sade att båten sannolikt sjönk nära Sataya Reef, utan att ge ytterligare information.

Han sa att en grundlig teknisk översyn bekräftade att det inte fanns några fel på båten, som hade klarat sin senaste inspektion av Maritime Safety Authority i mars 2024 och fått ett giltighetscertifikat på ett år.

Egyptiska Red Sea Ports Authority sade i ett uttalande att man hade stängt av sjötrafiken i området på söndagseftermiddagen när vindhastigheten nådde 34 knop och våghöjden nådde 3-4 meter.

Detta är den andra båten som sjunker i området i år. I juni sjönk en båt efter att ha skadats svårt av starka vågor, uppgav miljöministeriet då. Inga dödsoffer rapporterades.