Ampere, Renaults enhet för elfordon och programvara, kommer att ha kommit ikapp de bästa kinesiska aktörerna när det gäller prestanda och kostnad 2028, sa den franska biltillverkarens VD Luca de Meo på onsdagen i samband med ett fabriksbesök i Douai (Nord).

På onsdagen, ett år efter lanseringen, presenterade Ampere huvuddragen i sina framsteg och hävdade att man har accelererat utvecklings- och tillverkningstiderna.

Som ett resultat av detta, säger tillverkaren i ett pressmeddelande, har partnern Nissan gett företaget i uppdrag att studera utvecklingen av nästa elbil i A-segmentet, baserad på den framtida Twingo.

Douai-fabriken sysselsätter för närvarande 2 850 personer. Förra året tillverkades endast 51.500 fordon, ett övergångsår innan produktionen ökade i och med lanseringen av de eldrivna Scenic och R5.

Ankomsten av R5 resulterar för närvarande i en 50-60% ökning av produktionen vid anläggningen, jämfört med samma period förra året, sade Pierre-Emmanuel Andrieux, fabrikschef, till Reuters i samband med besöket.

Ampere tillade i pressmeddelandet att tillverkaren nu förlitar sig på en särskild enhet som kallas "Advanced China Development Center" för att utveckla sina elfordon.

Denna enhet kommer att göra det möjligt för Ampere att lära sig från "det kinesiska ekosystemet om utvecklingsprocesser och dra rätt lärdomar för sina team och för Renault".

Dotterbolaget säger sig också vara redo att integrera LFP-kemi (litium, järn, fosfat) i sina bilar från och med början av 2026, och utvecklar banbrytande batteriteknik baserad på koboltfri kemi för 2028.

Ampere ser optimistiskt på framtiden för elbilsindustrin, trots att sektorn har bromsat in i Europa i år och trots konkurrensen från Kina.

"Det spelar ingen roll om vägen är ojämn, om vädret är fint eller regnigt, vi är helt övertygade och fast beslutna om att framtiden är elektrisk", sa Josep Maria Recasens, Amperes Director of Operations, till journalister.

På en fråga om en eventuell börsnotering av Ampere (som övergavs i januari 2024) svarade Luca de Meo att han inte såg någon mening med det, såvida inte investerarna ändrade sin inställning till elbilar.

(Gilles Guillaume rapporterar, skriven av Kate Entringer, redigerad av Zhifan Liu)