En uppgörelse utanför domstol med CISPE skulle kunna hjälpa Microsoft att undvika en långvarig EU-utredning och höga böter. CISPE, vars medlemmar inkluderar Amazon och 26 mindre europeiska molnleverantörer (inklusive Outscale, som ägs av Dassault Systèmes), lämnade in ett klagomål till Europeiska kommissionen i slutet av året.CISPE, som inkluderar Amazon och 26 mindre europeiska molnleverantörer (inklusive Outscale, som ägs av Dassault Systèmes), lämnade in ett klagomål till EU-kommissionen i slutet av 2022 och hävdade att de nya avtalsvillkoren som Microsoft införde den 1 oktober skadade det europeiska ekosystemet för cloud computing.

Microsoft, som ligger efter molnmarknadsledaren Amazon men före Alphabets Google, ändrade sina licensvillkor i mitten av 2022 efter att konkurrenter i Tyskland, Italien, Danmark och Frankrike framfört sina klagomål till EU:s konkurrensmyndighet. Amazons, Googles, Alibabas och Microsofts egna molntjänster är dock undantagna från förändringarna.

"Idag bekräftar CISPE att man har inlett diskussioner med Microsoft i syfte att lösa de nuvarande problemen med orättvisa mjukvarulicenser för leverantörer av molninfrastruktur och deras kunder i Europa", säger branschorganisationen i ett uttalande.

"Vi fortsätter att arbeta konstruktivt med CISPE för att lösa de frågor som tagits upp av europeiska molnleverantörer", säger en talesperson för Microsoft, som inte vill ge några detaljer. CISPE sade att diskussionerna befann sig i ett tidigt skede och att det inte var säkert att de skulle resultera i effektiva åtgärder, men sade att "betydande framsteg måste göras under första kvartalet 2024".

Microsoft, som har samlat på sig 1,6 miljarder euro i antitrustböter i EU under det senaste decenniet, har ändrat sin inställning till tillsynsmyndigheter under de senaste åren för att vara mer försonlig.