Sydkorea har beordrat Facebook-ägaren Meta Platforms att betala 21,62 miljarder won (15,67 miljoner dollar) i böter efter att ha funnit att det hade samlat in känsliga användardata och gett dem till annonsörer utan rättslig grund, säger Seouls dataskyddsbyrå.

Den amerikanska teknikjätten erhöll information från cirka 980 000 sydkoreanska Facebook-användare om frågor som deras religion, politiska åsikter och sexualitet utan att söka samtycke från användarna, sade Personal Information Protection Commission i ett uttalande på tisdag.

Informationen användes sedan av cirka 4.000 annonsörer, enligt myndigheten.

En tjänsteman från Meta Korea avböjde att kommentera.

"Specifikt har det visat sig att (Meta) analyserade data om användarbeteende, såsom sidor de gillade och annonser de klickade på Facebook, och skapade och hanterade reklamteman relaterade till känslig information", sade kommissionen.

Detta inkluderade användare som kategoriserades som t.ex. nordkoreanska avhoppare, att de följde en viss religion eller identifierade sig som transpersoner eller homosexuella, sade byrån.

Meta hade också orättvist avvisat en begäran från användare om att få tillgång till personlig information och misslyckats med att förhindra att uppgifter om cirka 10 sydkoreaner läckte ut av hackare, sade byrån.

(1 dollar = 1 379,5200 won)