Ericsson har tecknat ett 5G-avtal med Spaniens största telekomoperatör MasOrange om att uppgradera sitt nät med ORAN-teknik, meddelade det svenska bolaget på tisdagen. Avtalet är det första i Europa efter avtalet med AT&T i USA förra året.

Ericsson säkrade förra året ett femårigt avtal med AT&T om Open Radio Access Network värt 14 miljarder USD, en teknik som innebär stora kostnadsbesparingar genom att använda molnbaserad programvara och utrustning från många leverantörer istället för att förlita sig på en enda.

AT&T-affären ökade Ericssons resultat när Nordamerika började visa tecken på tillväxt efter flera år av nedgång.

"Det här avtalet (med MasOrange) är exakt vad vi tror att branschen kommer att röra sig mot och hur vi kommer att skala upp Open RAN", säger Jenny Lindqvist, Senior Vice President på Ericsson, till Reuters.

"Vi är fortfarande väldigt tidigt på 5G-kurvan i Europa jämfört med många andra marknader", sade hon.

MasOrange bildades genom en sammanslagning av franska Oranges spanska enhet och den lokala konkurrenten MasMovil tidigare i år. Företaget har mer än 30 miljoner mobilkunder.

Ericsson avslöjade inte storleken på affären med MasOrange, men en källa med insyn i ärendet sa att den skulle omfatta cirka 10.000 anläggningar.

Affären kommer att hjälpa MasOrange att möta efterfrågan på 5G-tjänster i städer och på landsbygden, och på stora platser som arenor, säger Ericsson.