Chefen för Federal Aviation Administration sa på torsdagen att Boeing ännu inte har återupptagit produktionen av 737 MAX-flygplan efter en maskiniststrejk, men planerar att börja senare denna månad.

FAA-administratören Mike Whitaker träffade i veckan Boeings VD Kelly Ortberg och besökte Boeings 737-fabrik i Renton, Washington, eftersom den ökar tillsynen efter strejken, som slutade den 4 november.

Whitaker sa att Boeings plan är att långsamt starta om produktionen senare denna månad och han planerar ytterligare en resa till Seattle i januari när företaget ökar.

"Det jag slogs mest av var att vi är fyra veckor efter strejken och de producerar fortfarande inte flygplan, eftersom de fokuserar på sin arbetskraft, utbildningen och ser till att de har leveranskedjan ordnad", sa Whitaker till Reuters i en intervju.

Boeing kommenterade inte omedelbart.

Whitaker begränsade produktionen till 38 737 MAX-plan per månad i januari efter att en dörrpanel som saknade fyra nyckelbultar flög av en Alaska Airlines 737 MAX 9 i mitten av luften den månaden och avslöjade allvarliga säkerhetsproblem hos Boeing. Han avböjde att säga när han trodde att FAA skulle återställa Boeings förmåga att producera mer än 38 plan per månad, men sa att han skulle bli förvånad om det var mindre än "flera månader" innan de kommer nära de 38 maximala.

Whitaker sa att han förväntade sig att få en föreslagen 737 MAX-motoravluftning så snart som senare denna månad som har hållit upp certifieringen av MAX 7. "Vi har gjort allt vi kan vår sida i väntan på den lösningen på avisningen", sa Whitaker. "Den lösningen måste gå in i den nuvarande produktionslinjen och måste sedan vara en del av certifieringen (ansökan)."